Voyage en Arménie et en Azerbaïdjan - Découverte de l'Arménie

Envol à destination d’Erevan avec Air France (13h20/20h55). Arrivée à l’aéroport Zvartnots. Accueil et transfert. Nuit à Erévan à l’hôtel Métropol.

Petit déjeuner à l’hôtel. Tour de ville d’Erévan. L'histoire d'Erévan remonte au 8ème siècle avant J.C. Pendant votre tour vous allez voir la Place de la République qui est construite dans le style architectural traditionnel arménien. Ici se trouvent le Gouvernement, le Ministère des Affaires Étrangères, la Poste Centrale, la Galerie Nationale d’Art et d’autres curiosités de la ville. Visite du Musée d’Histoire où vous pouvez voir des collections archéologiques très importantes datant de l'Age de Pierre et du Moyen Age et faire connaissance avec l’histoire d’Arménie. Après on va visiter le  monument commémoratif et le musée du Génocide situé sur la colline de Tsitsernakaberd (Forteresse des Hirondelles). Nuit à l’hôtel Metropol à Erévan.

Petit déjeuner. Départ pour Etchmiadzine qui est situé à 20 km d'Erévan. La cathédrale d'Etchmiadzine est connue comme le centre de l'Eglise arméno-grégorienne et l'une des premières églises chrétiennes. L'Eglise a été construite entre les années 301 à 303 après J.C. sous le roi arménien Tiridate III et le premier catholicos arménien Saint Grégoire l'Illuminateur. Retour à Erévan avec un arrêt dans les ruines du temple de Zvartnots - la perle de l’architecture arménienne du 7ème siècle qui est inscrite dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Nuit à l’hôtel Metropol.

Petit déjeuner. Visite du monastère de Khor Virap, édifié à l'emplacement où Grégoire l'Illuminateur aurait été emprisonné pendant quinze années. Ici se trouve la cellule souterraine de St.Grégoire l’Illuminateur, premier Catholicos arménien. D’ici s’ouvre une vue splendide vers le mont Biblique Ararat, symbole de l'Arménie. Le tour se continuera vers la région Vayots Dzor, le village d’Aréni où se trouve une petite  fabrique du vin, où vous pouvez faire une dégustation du vin arménien. Départ à travers les cañons de Noravank vers le monastère de Noravank qui abrite l'église saint Jean-Baptiste, construite au XIIIe siècle ; l'église Saint-Grégoire, qui abrite les sépultures des princes Orbélian; la chapelle de la Mère-de-Dieu, mausolée à deux étages reliés par un escalier pyramidal. Départ pour la région de Syunik. Visite de Karahounj (Stonhenge), l'ancien Observatoire qui date de 4200 avant J.-C. Il est situé à 1770 m au-dessus du niveau de la mer et occupe 7 hectares du territoire. Le monument est composé de 223 plaques de basalte, dont 84 ont des ouvertures de 4-5 cm. En 2001, à proximité de Karahounj beaucoup d’images astronomiques intéressantes ont été découvertes. Arrivée à Goris. Nuit à l’hôtel Mirhav.

Petit déjeuner. Le Tour commence par la découverte de la ville Goris immergée dans le vert des collines et des montagnes, aussi avec beaucoup de grottes intéressantes. Goris a une des plus belles architectures de toute l'Arménie. Visite de la ville-grotte Khdzoresk. Il y a la possibilité descendre dans la grotte ( 2 heures) pour découvrir les grottes mystéreuses.  Vous verrez que la plupart de ces grottes ont été construites par des hommes qui ont habité ici autrefois. Départ vers Artsakh. Arrivée à Shoushi. Tour de ville de Shoushi, la capitale culturelle d’Artsakh. La ville se dresse sur un plateau de 9 km au sud de Stépanakert, avec ses hauts murs et des vues sur les paysages mystérieux d’Artsakh. Chouchi était autrefois un centre de l’art et de la culture arméniens et azéris, et au cours du 19ème siècle il a été l'une des plus grandes villes de la région du Caucase. Aujourd’hui elle est très importante, ici se trouvent la cathédrale magnifique de Saint Aménaprkich Ghazanchétsots,  mosquéé médiévale et la forteresse de Shoushi. Nuit à l’hôtel Arménia.

Petit déjeuner. Tour de ville de Stépanakert, visite de la République de Renaissance, du Musée d’Histoire d’Artsakh (option), achat des souvenirs dans le marché des souvenirs. Stépanakert, la capitale d’Artsakh, est entourée d'un paysage typique de la forêt et des pâturages. La place touristique principale de Stépanakert se situe dans la périphérie, sur la côte ouest de la route menant vers le nord. C'est un monument appelé populairement "Mamik et Babik", un vieil homme et une vieille femme arméniens taillés de roche. Ils représentent la population montagnarde d’Artsakh et ce monument est le symbole d’Artsakh. Départ pour le monastère de Gandzassar (13ème siècle) qui est environ à 40 km au nord-ouest de Stépanakert. Gandzassar est le siège de l'archevêque d'Artsakh (autre nom de Kharabakh). Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner. Départ pour la région Syunik où on va explorer le complexe monastique de Tatev qui est souvent appelé un monastère construit au bord du néant. Sur le chemin de ce monastère, construit au bord du néant il y a un pont naturel extraordinaire appelé Pont du Diable. Le monastère de Tatev est un chef-d'œuvre architectural datant du 10ème siècle. L'emplacement stratégique sur un promontoire formé par une rivière profonde de grotte avec des pentes rocheuses précipitées favorise la construction d'un puissant complexe de défense là-bas. Les monuments de Tatev se distinguent par la qualité des travaux de construction. Nuit à l’hôtel Mirhav.

Après le petit déjeuner on va explorer une ville qui se trouve dans la région de Syunik – la ville de Sissian. La visite suivante est le village de Yéghéguis. depart pour la ville de Jermouk qui est célèbre par ses eaux thermales et ses cascades. Jermouk est une des zones de repos les plus célèbres de l’Arménie. Nuit à l’hôtel Verona.

Visite du Caravansérail médiéval Sélim, un important poste de traite sur la Grande Route de la Soie. Ce caravansérail a accueilli des voyageurs au long de l'autoroute traversant les montagnes de Sélim (Sulema). Sélim est un excellent exemple de l'architecture arménienne du Moyen Age. Puis on part pour Noradouze, petit village au bord du lac. Le cimetière de ce village possède une des plus grandes collections de khatchkars datant de 7-10 siècles (croix-de-pierre). Nuit à l’hôtel Bohemian Resort.

La première moitié de la journée sera déjà dans le lac Sévan. Près de 70 miles au nord d'Erévan se trouve le lac Sévan, le deuxième plus grand lac alpin du monde. Visite du complexe monastique Sévanavank sur la péninsule qui était autrefois une île.Départ vers Tsakhkadzor qui est la zone de repos. Vous pouvez admirer la nature de Tsakhkadzor. Vous allez visiter le monastère de Kécharis. A Tsakhkadzor vous pouvez prendre le funiculaire et admirer la beauté de la région. Départ vers la région montagneuse et des forêts Dilijan qui est l'une des zones de repos la plus célèbre en Arménie. Les gens disent: «Si le paradis avait des montagnes, des bois et des sources minérales, il serait juste comme Dilijan". La beauté naturelle de Dilijan est ainsi, qu'il est aussi appelé "Petite Suisse arménienne". Dans cette ville vous pouvez vous promener dans les rues avec ses bâtiments datant du 19ème siècle faits du céramique. Visite du complexe monastique de Goshavank situé dans les forêts de Dilijan qui représente un exemple de mélange indescriptible de la nature et de l'architecture. Il a été fondé aux 11-13ème siècles. Nuit à l’hôtel Tufenkian Old Dilian Complex.

Petit déjeuner on part vers la région de Lori où se trouvent les monastères du patrimoine mondial de l'Unesco Haghpat et Sanahin. Le complexe architectural Sanahin-Haghpat fait partie des oeuvres remarquables de l'architecture médiévale arménienne. Sanahin était un élément important dans la formation de la littérature du Moyen Age. Sanahin était fondée en 966. Une des plus belles églises est Haghpat qui était fondée un peu plus tard en 976. Haghpat aussi était un grand centre littéraire au Moyen Age. Continuation dans le village d’Odzoun. Nuit à l’hôtel Avan Dzoraget.

Petit déjeuner. Visite de la Forteresse d’Amberd (9ème siècle). La forteresse se dresse sur un promontoire rocheux formé par les rivières Amberd et Arkhashen. Nuit à l’hôtel à Erévan On continue le tour vers le monastère médiéval Saghmossavank situé dans un site magnifique, à la gorge profonde d'Achtarak. Sagmossamvank se traduit comme «monastère de psaumes». Selon la tradition quand la première église du monastère a été construite les prêtres ont continué à lire des psaumes pendant 40 jours. C’est ainsi que le monastère était appelé monastère de psaumes. Départ vers Ashtarak - l'une des plus anciennes villes arméniennes, pour visiter l'église de Karmravor. C'est l'une des plus petites églises arméniennes mais en dépit de sa taille, vous pouvez encore sentir le christianisme authentique. C'est aussi l'une de des rares églises où quelques traces de fresques sont encore visibles. Retour dans la capitale. Nuit à l’hôtel Métropole.

Petit déjeuner à l’hôtel. Départ pour la région de Aragatsotn. Dans cette région se trouve le village Arouch qui servait à l’armée du roi de résidence d’hiver. Arouch est connu par ses monuments architecturaux et historiques. Le temple d’Arouch est une des constructions architecturales plus importantes du Moyen Age. Il a été fondé entre 670 et 680 sous Ishkhan Grigor Mamikonian, le gouverneur d’Arménie. Après on va visiter le complexe monastique de Harichavank qui date de   5-12^ème siècles. Le monastère possède aussi un cimetière et des ruines des anciennes fortifications. Le monastère porte le nom du village où il est situé. C’est le village Harich. Continuation pour la ville de Gyumri. Tour de ville de Gyumri. On va faire une petite excursion au centre de Gyumri. On va voir la Place Centrale de la ville. Gyumri est aussi connu par le tremblement de terre de 1988 qui a détruit la ville. Retour à Erévan. Nuit à l’hôtel à Erévan.

Visite du dépositaire de manuscrits anciens Maténadaran, qui contient des documents historiques de toute l'Europe et de l'Asie tout au long de nombreux siècles. Il y a aussi le premier exemplaire de la Bible en arménien et les évangiles qui fascinent avec leurs belles miniatures. Départ pour le temple de Garni. Le temple païen et la citadelle de Garni est un monument pittoresque de la période hellénistique et un morceau remarquable de l'architecture ancienne arménienne. Au nord-est de Garni se trouve un magnifique monument de l'architecture médiévale arménienne - le monastère Guéghard inscrit dans la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. Guéghard est un autre ancien monastère arménien incroyable, en partie creusé dans une montagne. Retour à Erévan. Nuit à Erévan.

Transfert à l’aéroport. Départ avec Air France (09h50/12h00).